2019苏州国际设计周在苏州桃花坞历史文化片区正式启动，活动为期六天。苏州国际设计周以“更前瞻、更苏州、更国际”为目标定位，聚焦城市复兴、产业创新、生活美学三大核心议题，立体呈现苏州在城市复兴、产业升级、民生改善、文化传承等领域的创新发展思维和成果，用国际化的语言讲述了从历史到未来的苏州故事，初步勾勒出了文化新经济的姑苏样本，实现“向世界展示新苏州、为城市打造新经济、为产业注入新活力、为公众开启新视野”的目标。此次苏州国际设计周无论是在文化交流、创意汇聚、互动分享等方面都为人们带来了许多亮点。
双城联动的设计外交
苏州作为创新创意的代表城市，一直致力于将苏州设计走向世界，亦让苏州成为国际了解中国创新创意的重要窗口。
作为北京国际设计周的城市联动项目，在庆祝70周年国庆前夕，苏州国际设计周受邀参与北京国际设计周一系列的“文化走出去”项目。
在“一带一路”城市设计周伦敦站的活动中，北京国际设计周联合苏州国际设计周以及合作伙伴伦敦时尚和面料博物馆，共同策划组织了包括“与东方传统对话??中国文创设计展”、“创意护卫大运河行动”国际发布等内容丰富、涵盖广泛的文化交流活动，希望以东方文化的国际表达为切入点，力图呈现当代中国的城市创新力，也展现了苏州用“大设计”铺就“新丝路”，让世界感知“精致苏州•美好生活”的愿景。
苏州国际设计周传播大使刘嘉玲，“创意护卫大运河行动”公益大使陈学冬也前往伦敦参加了相关活动，为设计周造势预热，赢得国际国内媒体的广泛关注。
引人入胜的主题展览
本届设计周期间，将有“繁华姑苏美好生活”、“时尚印迹：从毕加索到安迪沃霍尔精品特展”、“日本Ryotaro Muramatsu 多媒体邀请展”、“年画赋兴计划”、“超?中国??河道轨道映射的中国加速与压缩镜像”等一系列主题展览、国际设计交流和创意主题活动，并邀请来自法国、意大利、英国、墨西哥等国际知名设计师和设计品牌共同参与。
观众将在位于桃花坞主会场、平江路和苏州美术馆分会场游览并欣赏到多种类型、不同规模、差异化视觉区格的大小展览30余场。
展览主题不仅有传统的平面设计、工业设计、非遗工艺设计、文创产品设计成果展，还有不同专业领域人士通过在地调研后开发的全新原创内容，话题涉及当代城市生活、吴语方言及音乐、废料再造循环、文物建筑保育活化等。
群英荟萃的年度设计大奖
作为苏州国际设计周首次开设的官方常设奖项，年度设计大奖分为“城市更新设计奖”、“创产融合设计奖”、“传承创新设计奖”、“服务体验设计奖”、“传播促进设计奖”五个专项奖，旨在表彰在苏州及长三角区域经济一体化建设过程中作出创新贡献的设计项目，展现苏州国际设计周“发展大设计，彰显新经济”的理念。
为保证2019苏州国际设计周年度设计大奖的专业性及代表性，年度大奖在国家发展改革委经济体制与管理研究所的指导下，组成了由苏州工艺美院教授，苏州大学博士研究生导师，工信部工业文化发展中心工艺美术创新研究院院长廖军院长担任组长、北京国际设计周创意总监曾辉先生担任荣誉组长的提名评选工作组。大会收到379件投稿作品，初评共选出各类别共50个提名作品，历经初评、复评、网络投票提名、终评等环节，评审团最终评出五个奖项的设计大奖各一名并公示通过。
